Grecia 2009 - ( IX ) - Sinteza si concluzii

   In încheierea ciclului de postari referitoare la sejurul nostru din Grecia din 2009, voi încerca o sinteza a principalelor informatii referitoare la aceasta vacanta, apreciata de noi ca fiind deosebit de reusita. Deci, a fost vorba de un sejur de 7 nopti la Platamonas, achizitionat de la agentia Platamonas Bozas Tours. Alegerea s-a bazat pe aprecierile turistilor care fusesera anterior în acel loc si care apreciasera modul special în care sunt tratati vizitatorii la hotelul Niko's Paradise.

  Cred ca am procedat corect pentru o prima descindere în Grecia, alegând partea continentala nordica, fapt ce ne-a permis si câteva excursii frumoase alaturi de atmosfera placuta de pe Riviera Olimpului. Am consemnat impresiile noastre despre principalele momente ale sejurului în mai multe postari, astfel:

•   In drum spre Grecia ... o ora in Salonic ... 
•   Despre Platamonas si Niko's Paradise
•   Valea Tembi - locul unde mitologia greaca întâlneste crestinismul
•   Excursie la Meteora - Melanj fabulos între natura si spiritualitate
•   Croaziera în Skiathos sau despre farmecul special al insulelor grecesti
•   Intâlnire cu zeii - Excursie pe Muntele Olimp. Paleos Panteleimonas sau despre o idilica Grecie rurala
•   Vestigii medievale - Castelul din Platamonas
•   Experiente gastronomice în Grecia

 Referitor la bugetul acestei vacante în Grecia, pentru trei persoane, detaliile ar fi urmatoarele:
     - cost bilete prin agentie (cazare cu demipensiune pentru 7 nopti) - 3 x 200 = 600 eur
     - cost transport autocar - 3 x 60 = 180 eur
     - cost excursii optionale - 3 x (25+30+20) =225 eur
     - diverse cheltuieli (masa prânz, cofetarii, chetuieli baruri, suveniruri, etc) ~ 500 eur
  In esenta, suma totala de 1500 eur a fost acoperitoare (desigur ea poate creste daca se introduce si capitolul shoping - oferta de haine de piele/blana fiind atractiva în zona).
  Pentru noi, acest sejur ne-a lasat amintiri deosebite. Recomand cu caldura locatia respectiva din Platamonas - Hotelul Niko's Paradise, în special pentru cei care cauta un loc pentru relaxare, un loc unde sa simta caldura gazdelor si ca sunt cu adevarat oaspeti si nu doar clienti. Pentru toti cei care ajung prima data undeva pe Riviera Olimpului, cred de asemenea ca excursia la Meteora si o croaziera pe mare spre o insula trebuie încercate.
  Am mai spus-o si nu exagerez, ne-am întors din aceasta vacanta mai bogati sufleteste - purtam în noi ceva special de atunci - dragostea de Grecia, nostalgia si dorul pentru niste meleaguri minunate. Odata ce te-a convins, Grecia continua sa te atraga ca un magnet, pentru ca are foarte multe de aratat si de împartasit vizitatorilor. Desi ne-am propus, nu am mai ajuns pe pamântul Eladei din 2009 (am descoperit o alta dragoste - Austria), dar pentru 2012 avem cu siguranta rezervata o perioada de vacanta pentru Grecia, în care intentionam un circuit cu masina, centrat pe Peloponez si alte locuri cu caracter istoric (Atena o pastram pentru un city break) si câteva zile macar - pe o insula.

Grecia 2009 - ( VIII ) - Experiente gastronomice în Grecia

  Cred ca majoritatea turistilor aflati într-o tara straina sunt tentati sa cunoasca si sa încerce preparatele culinare autohtone specifice. Nu este un lucru general valabil sau obligatoriu pentru toata lumea, dar este în firea lucrurilor sa fim curiosi în legatura cu gastronomia altor tari si...daca tot ne aflam pe meleaguri straine, probabil ca este cea mai buna ocazie de a încerca specialitatile locale. Toate ghidurile turistice sau documentarele recomanda cu caldura turistilor ca în timpul vacantelor în strainatate sa renunte, macar partial la obiceiurile gastronomice proprii si sa încerce cu încredere preparatele locale. Poate ca în acest fel vacanta poate fi mai împlinita...Poate ca astfel putem avea experiente inedite reusite, putem adauga o pata de culoare vacantei noastre si ne putem apropia mai mult de parfumul local...
  Noi cam asa am procedat în deplasarile noastre în strainatate, macar de curiozitate am încercat anumite preparate specifice locale, acolo unde am avut ocazia si am fost convinsi ca merita.
  In Grecia am reusit sa ne apropiem de gastronomia locala pentru ca serveam totdeauna prânzul în oras sau în acolo unde ne aflam în excursie. Am cautat totdeauna taverne sau restaurante cât mai atractive ca aspect si în special, conform unui sfat bine stiut - pe acelea care ni se pareau a fi mai frecventate de localnici.
  Asa ca, am renuntat în principiu la a comanda ceva clasic de genul gratar cu cartofi prajiti si salata si am încercat preparate cu iz local. Si daca vorbim de Grecia, un ouzo sau un coniac Metaxa trebuie neaparat degustate. Apoi, Grecia este o tara binecuvântata de îmbratisarea marii, iar grecii folosesc cu drag darurile regatului lui Poseidon. Fructele de mare, caracatita preparata în diverse moduri, calamarul, scoicile, crevetii - toate sunt baza unor minunate preparate ce pot fi degustate la tavernele traditionale. Multe sortimente de peste - care de care mai bun, reprezinta de asemenea o optiune extrem de atractiva. La masa probabil ca nu poate lipsi sosul tzatziki, care noua ne place foarte mult. Frigaruile, souvlaki, reprezinta de asemenea o alternativa, desi nu le consider ceva atât de specific Greciei... Cred ca merita încercate de asemenea preparatele din miel, cu adevarat populare printre eleni.
   Si ajungem la un capitol foarte drag noua...dulciurile ! Iar Grecia chiar ofera specialitati extrem de agreabile.... Baclavale, sarailii si alte prajiturele cu mult sirop de zahar si nuca sunt toate prezente în cofetariile lor. Si sunt cu adevarat excelent preparate. Diverse arome (fistic, scortisoara, vanilie, etc) însotesc astfel de specialitati. Si evident, din oferta nu lipsesc minunate prajituri cu crema sau înghetate sau tot ce va doriti... Totul e sa alegeti, sa nu va sperie preturile (servirea la local adauga cost suplimentar prajiturilor) si sa renuntati pe perioada vacantei la grijile legate de silueta sau regim.

Sarailiile - preferatele Andreei

Tati, le încercam pe toate ..?!

 

Inele de calamar si peste spada în Skiathos

 

  Recomand cu caldura încercarea unui platou cu fructe de mare asortate (contine scoici, caracatita, calamar, creveti, etc). Am avut parte si de caracatita excelent pregatita, frageda si gustoasa, dar s-a întâmplat sa fie alta data si cam gumoasa. Calamarul si crevetii au fost excelenti peste tot, iar fileul de peste spada - o nebunie.
  Referitor la preturi, Grecia nu este o tara scumpa în ceea ce priveste mâncarea. O masa de prânz sau o cina poate costa între 8-15 euro, functie de ceea ce se comanda, de bautura aleasa, de localul respectiv etc. In general cu 25-30 euro doua persoane pot mânca foarte bine la o masa. Cocktailurile se învârt în jurul a 6-7.5 euro. Inghetata are preturi rezonabile, dar parca nu este la fel de savuroasa ca în Austria sau Italia. Grecia este o tara în care se pot gasi relativ usor sucuri bune. Si nu trebuie ratate fructele în sirop, servite ca atare sau pe lânga o cafea amara.
  In acest sejur am descoperit gustul maslinelor Kalamata adevarate si ne-a explicat dl. Niko cum sta treaba cu maslinile negre si cele verzi. De atunci, consumam numai Kalamata ... Iar uleiul de masline a devenit nelipsit la prepararea salatelor si nu numai...
  In fine, Grecia are multe lucruri de oferit si pe parte gastronomica. Fara a fi sofisticate, preparatele culinare grecesti sunt pline de savoare si constituie o excelenta alegere în contextul vacantei. Cu siguranta, experientele gastronomice grecesti ne pot apropia mai mult de spiritul Eladei...si cred ca de fapt asa ne si dorim, daca vizitam Grecia...
 

 

Grecia 2009 - ( VII ) - Vestigii medievale - Castelul din Platamonas

  Cu excursia pe Muntele Olimp am încheiat seria celor trei optionale alese de noi în Grecia, care a mai cuprins deplasarea la Meteora si croaziera în insula Skiathos. Cred ca am ales optim din oferta existenta, am reusit sa avem niste zile excelente de vacanta, sa vedem locuri deosebite si sa evitam genul de excursii lungi si în fuga (precum excursia la Atena) care îti ofera prea putin timp pentru obiectivele vizate si îti induc o doza uriasa de oboseala.

  Asadar mai aveam o ultima zi plina în Platamonas înainte de ziua plecarii si am hotarât sa mergem la obiectivul care domina peisajul statiunii, situat la limita sa nordica - Castelul din Platamonas. Am mai spus ca Platamonas este o localitate tipica pentru statiunile de pe Riviera Olimpului, partea sa turistica fiind paralela cu linia tarmului, pe directia nord - sud si nu foarte lata (exista practic 2-3 strazi principale comerciale turistice paralele cu marea). Hotelul Niko's Paradise este situat la extremitatea de sud, spre Nei Pori, iar castelul la marginea de nord, la o distanta de câtiva km, vreo 4 cred. La întoarcerea din excursia pe Olimp, dl. Niko s-a oferit pentru cei care vor sa viziteze castelul sa ne duca cu microbuzul acolo, dar am preferat plimbarea pe jos. Si în cele din urma am constatat ca am fost inspirati, chiar daca nu ne-a fost usor, în primul rând datorita caniculei care se instalase în zona în ultimele 2-3 zile ale sejurului nostru. 

  A fost o placere sa strabatem toata statiunea de la un capat la celalalt, traversând toata zona turistica comerciala si ajungând în partea de nord, care este o arie mai mult rezidentiala pentru localnici. Drumul, paralel cu tarmul, urmareste soseaua de coasta si prezinta portiuni de urcare si coborâre, dar aveam permanent în fata ochilor silueta castelului, asezat atât de pitoresc pe dealul sau, dominând autoritar împrejurimile. Exista indicatoare care contorizeaza distanta ramasa de parcurs, dar cred ca indicatiile lor erau destul de departe de valorile reale, noua drumul ni s-a parut mult mai lung. Poate si din cauza caldurii si efortului depus ... Dupa o serie de portiuni de urcare (pe final în panta accentuata) se ajunge la baza dealului castelului, unde se face jonctiunea cu soseaua nationala. Insa urcusul nu s-a încheiat, parcurgerea ultimei portiuni, drumul situat chiar pe dealul fortificatiei reprezinta testul final pentru cei dornici sa patrunda în castel.

Drumul de coasta din partea de nord a Platamonasului

In partea de nord plaja e cu pietricele...dar apa e minunata...

Perspectiva spre golf

Ne-am apropiat ... dar mai e de mers...

Hmm...700 m? Cred ca mult mai mult de fapt...

La baza dealului castelului ...

Pe ultima portiune ...

Urcând pe deal ... pe lânga zidurile crenelate

   Castelul de la Platamonas este poate, numit impropriu astfel. Din punctul meu de vedere este mai degraba o fortareata, o cetate medievala care, se observa usor ca nu a avut rolul de a servi drept sediu al vreunei curti princiare, ci de a gazdui o garnizoana. Pozitia castelului este strategica, fiind un punct de supraveghere a drumului care leaga partea de nord a Greciei de Thesalia si Grecia de Sud (drumul care trece prin Valea Tembi). Se pare ca primele ziduri ale unei fortificatii bizantine din acest loc dateaza din sec. al VI-lea.

   Cea mai mare parte a configuratiei castelului asa cum o vedem astazi a fost construita de regele franc al Salonicului, Bonifacius de Montferrat, la 1205 - peste vechea fortificatie bizantina. In primele sale decenii si secole de existenta, fortareata a avut o istorie agitata. Între anii 1218-1224 D.C., castelul a fost luat în stăpânire de ducele Epirului, Angelos Komminos, care a pus capăt ocupaţiei france a Salonicului în 1224, numind acest oraş capitala imperiului bizantin. La 1389 turcii au cucerit Castelul din Platamonas, obtinând astfel controlul asupra drumului strategic care trece prin Valea Tembi si asupra Greciei de Sud. Când venetienii au preluat în administrare Salonicul în 1423, castelul si-a schimbat din nou ocupantii si a fost fortificat. A urmat apoi o lunga perioada de ocupatie otomana, timp în care castelul a avut un rol strategic important si fortificatiile au fost mentinute în stare buna. Chiar si dupa 1881, când Grecia de Sud si Thesalia au fost eliberate, fortareata a fost o baza militara importanta pentru turci. Insa în timp, apararea sa a fost abandonata, odata cu schimbarea conditiilor strategice din zona.

   In prezent, castelul este cunoscut sub sintagma de "venetian", desi nu a fost nici ridicat de venetieni, nici stapânit de acestia decât pentru o perioada relativ scurta de timp. In castel se desfasoara anuala manifestari legate de Festivalul Olympus, Festivalul religios Agia Paraskevi (26 iulie) si Schimbarea la fata (6 august).

Zidurile crenelate ale castelului

Spre sud, spre Platamonas

Zona rezidentiala nord din Platamonas

 

Poarta de acces în fortareata

 

Cromatica incredibila a marii Egee

 

  Biletul de intrare costa 2 euro parca, suma infima fata de placerea de a parcurge traseul de vizitare printre ruinele interioare si mai ales de a urca pe ziduri unde privelistea asupra împrejurimilor, printre creneluri, era minunata. Portiunile bine conservate alterneaza cu cele ale excavarilor care au identificat doar fundatii ale unor constructii, dar se pot vedea mai multe urme ale unor biserici, cisterna fortaretei, turnurile de veghe, zone de locuit, etc. Multi arbori sunt crescuti în interiorul castelului, de la smochini sau maslini pâna la rodii si leandrii. 

  Ce as putea spune altceva decât ca a fost o frumoasa excursie de vara, pe o canicula pronuntata totusi, care merita facuta daca tot esti în Platamonas. Castelul are un farmec aparte, vazut de la distanta dar si când esti în interiorul sau, fiind o mostra veritabila de arhitectura medievala, relativ bine conservata. Seara zidurile sale sunt iluminate superb din exterior, oferind o imagine minunata vizibila dinspre Platamonas. Si oricum, perspectiva asupra marii si asupra rivierei de pe zidurile castelului este una cu totul speciala.

De la înaltimea zidurilor castelului ... portiune din Riviera Olimpului

 

Turnul de veghe al castelului

  In acest fel ne-am ocupat prima jumatate a ultimei noastre zile complete petrecute la Platamonas. Seara a urmat o ultima plimbare lunga prin Nei Pori si pe malul marii în Platamonas, cu oprire la terase pentru un cocktail si o înghetata. Sejurul nostru în Grecia se încheia, dar eram deja constienti ca purtam în suflet ceva nou, ceva special. Acel ceva atinge pe majoritatea celor care ajung pe pamânt grecesc, este pasiunea pentru Grecia, este fiorul care te îndeamna sa încerci sa revii aici. Si cu siguranta vom reveni în Grecia...

  In postarea urmatoare voi prezenta pe scurt câteva experiente gastronomice avute în acest sejur în Grecia.